form-dataとjsonの違いを徹底解説：現場で役立つ使い分けのコツ

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form-dataとjsonの違いを知る基礎

Webアプリを作っていると、クライアントとサーバーがデータをやり取りする場面が毎日のように訪れます。そのときよく登場するのが「form-data」と「json」です。この2つはデータのやり取りの仕方がまったく違う設計思想をもっています。理解を深めると、APIを作るときやファイルを送信するときに、どちらを選ぶべきかが自然と分かるようになります。

まず結論を先に言うと、form-dataは複数の部品を組み合わせて送る仕組み、JSONはデータを文字列として1つの塊で送る仕組みです。フォームからファイルを同時に送る場合や、ファイルを分割して送る必要があるときにはform-dataが適しています。一方、API間のデータ伝送や、データ構造をそのまま再現して解析したいときにはJSONが便利です。これを押さえるだけで、以降の選択がずいぶん楽になります。

この章では、いわゆる「Content-Type」という指標を軸に、それぞれの特徴を中学生にもわかるように優しく解説します。実際のコードの断片を見なくても、どんな場面でどちらを使うべきか、イメージを持てるようにします。読み進めるうちに、頭の中にデータの送信経路の“地図”が描けるようになるはずです。
また、後半には比較表と実務のポイントも用意しました。読み終わるころには、あなたの現場での意思決定がぐっと早く、正確になっていることでしょう。

この知識は、単なる知識の蓄積ではなく、実務でのミスを減らす強力な武器になります。誤解を避けるためにも、まずは「形式の違い」をしっかり整理しておきましょう。本文を読んでいくと、送信するデータの性質と処理するサーバーの想定を合わせることが正解への第一歩だと気づくはずです。
さっそく次の章へ進んで、具体的な違いを一つひとつ紐解いていきましょう。

ピックアップ解説

友人とAPIの話をしていたとき、私はform-dataとJSONの違いについての説明を求められました。「form-dataって、ファイルを送るときのもの？」と彼は尋ねました。私は笑って「実は違うんだ」と答えました。form-dataは“複数の部品を組み合わせて送る仕組み”で、文字列だけでなくファイルも一緒に送れる点が魅力です。一方でJSONは“データをそのままの形で1つの塊”として送るため、サーバー側でのパースがシンプル。彼はまだ混同していたようで、「じゃあ写真を送るときはform-data？それともJSONなの？」と戸惑い気味。私は例を挙げて説明しました。たとえば、ウェブフォームからのファイルアップロードや、テキストとファイルを同時に送るときにはform-dataを選ぶのが自然です。逆に、API間の通信、データベースと連携する場合、あるいはデータ構造をそのまま伝えたいときにはJSONが適しています。結局のところ、どちらを選ぶかは“送るデータの性質と受け取る側の処理の想定”を合わせることが最も大事。こんなふうに、日常の開発の中で微妙な差を認識できるようになると、設計の判断がグッと早く正確になります。私は友人に、次回のAPI仕様を書くときは「どのデータをどの形式で渡すのか」を最初に書き出すことを提案しました。そうすれば、混乱を未然に防げるからです。技術的な正解は変わりやすいですが、考え方のコツは長く使える財産になります。

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