デフレスパイラルとは何か？
デフレスパイラルは物価が下がり続けることで、経済全体が悪循環に陥る状態を指します。たとえば、物価が下がると企業は売上が減り、従業員の給料を減らすか人を雇いにくくなります。すると人々の収入も減るため、さらにものを買わなくなり、物価はさらに下落してしまいます。このように、物価が下がる→収入が減る→消費が減る→物価がさらに下がるという悪いサイクルが繰り返されることをデフレスパイラルと呼びます。
日本では1990年代のバブル崩壊後や2000年代にかけて、このデフレスパイラルの危険性が話題になりました。経済が停滞し続けると、給料は増えず、仕事も少なくなり、国全体の元気がなくなります。
このようにデフレスパイラルは経済が長期間にわたり縮小し続ける現象であり、経済政策が難しくなるのが特徴です。
デフレーションとは何か？
一方、デフレーションとは一般的に物価の全体的な水準が下がる現象のことを言います。つまり、商品やサービスの値段が平均して下がっていくことです。例えば、食べ物や電化製品の値段が下がると、消費者にとっては良いことのように思えます。
しかし、デフレーションが長く続くと企業の利益が減って雇用や給与に悪影響が出ることがあります。ただし、必ずしもデフレ＝デフレスパイラルではありません。
デフレーションは経済の中で起こる物価下落の現象そのものであり、一時的に起きることや部分的に起こることもあります。物価下落が緩やかであったり、経済が安定している場合は必ずしも問題にはなりません。
デフレスパイラルとデフレーションの違い
以下の表は、デフレスパイラルとデフレーションの主な違いをまとめたものです。
| ポイント | デフレスパイラル | デフレーション |
|---|---|---|
| 意味 | 物価下落による経済の悪循環 | 一般的な物価の下落現象 |
| 経済への影響 | 経済の長期停滞や雇用悪化を招く | 必ずしも悪影響ではなく、一時的な場合もある |
| 期間 | 長期間続くことが多い | 短期間または部分的に起こる場合が多い |
| 政策の難しさ | 悪循環を断ち切るのが難しい | 状況に応じて対策が可能 |
まとめ
デフレーションは単に物価が下がる現象ですが、デフレスパイラルはその物価下落が原因で経済が悪循環に陥る深刻な状態です。
経済のことを考えると、物価が下がるだけなら歓迎されることもありますが、企業が利益を減らし、雇用が悪化し始めたら要注意。経済全体が縮小し続けるデフレスパイラルに入ってしまうと、回復がとても難しくなるのです。
日本の経済やニュースでよく聞く言葉なので、違いを理解しておくと経済の話がもっとわかりやすくなりますよ。
デフレスパイラルの話をすると、よく「なんで物価が下がると悪いの？」と疑問に思う人がいます。確かに物が安くなるのは買い手にとって嬉しいこと。でも、企業は売り上げが減ると利益が減り、給料を減らしたり人を減らしたりします。するとみんなの給料が減り、買いたい気持ちも減るんです。この“買いたい気持ち”が経済の元気の源だと考えると、とても大事なことだとわかりますね。
デフレスパイラルはその悪いサイクルが止まらなくなること。数学でもループは続くと大変ですが、経済も同じです。
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