restとwebsocketの違いを徹底解説！中学生にもわかる使い分けガイド

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はじめに：RESTとWebSocketの違いをざっくり把握

RESTとWebSocketは、インターネットで情報をやりとりするときの基本的な約束ごとです。RESTは長年使われてきた設計の考え方で、リソースをURLで表し、HTTPのルールに従ってデータをやり取りします。RESTの特徴はリソース志向とステートレスで、サーバは各リクエストを独立して処理します。RESTはリクエストとレスポンスが独立して完結する設計思想で、ビューやスマホアプリが外部のデータを取得する場合にとても向いています。
一方WebSocketは、接続を一度作ると以後は同じ回線を使って常に双方向の通信を行います。常時接続によって、サーバーからの通知を待つ必要がなく、クライアントが知らせてほしい時だけデータを受け取るという受け取り方も可能です。
この二つは性格がちがう道具です。RESTは取りにいくスタイル、WebSocketはすぐに反応をもらえるスタイルと考えると分かりやすいでしょう。
本記事では、この違いを日常の例でイメージし、どんな場面でどちらを使うと便利かをやさしく解説します。

1. 通信の基本姿勢：リクエスト-レスポンス vs 常時接続

RESTとWebSocketの基本的な違いを詳しく見ていきます。RESTは主にHTTPという決まりごとにのっとって動く設計思想です。クライアントがサーバに対して「この資源をください」といったリクエストを送り、サーバはそれに対してデータと状態を返します。リクエスト-レスポンス型の特徴は、データの送受信が一つの取引として完結する点です。返ってくるデータにはステータスコードがあり、エラーがあれば原因が記されています。RESTはキャッシュの活用がしやすく、ページの表示やデータの一覧表示などを効率よく実現できます。
一方WebSocketは通信路をひとつ作ると、以後は同じ回線を使ってクライアントとサーバが互いに自由にメッセージを送り合えます。双方向のやりとりが可能で、テキストやバイナリのどちらでもデータを送受信できます。リアルタイム性が高く、データの更新をすぐ受け取りたい場面に向いています。
この違いは、アプリの性質を変える基準になります。たとえば天気予報のデータを取りにいく場合はRESTが適していることが多く、株価の更新やチャットなど即時性が求められる場面はWebSocketが強みを発揮します。
なお、セキュリティの観点からはRESTもWebSocketも適切な認証・暗号化を使うことが当たり前ですが、サポートするインフラやファイアウォールの設定、同時接続の制限など運用面の工夫が必要です。

2. データの流れとイベントの扱い

ここではデータの流れ方とイベントの扱いの違いを、具体的な場面を想定して説明します。RESTでは基本的にクライアントが必要な情報を取りにいく動きが中心です。データはサーバの資源として存在し、キャッシュが効きやすく、リクエストの組み合わせ次第で多くの機能を実現できます。完了した処理の結果はHTTPのレスポンスとして返ってきて、ブラウザの表示やアプリの内部状態を更新します。これにより、通信量を抑えつつ堅牢な設計を作ることが可能です。
これに対してWebSocketでは接続が開かれた瞬間からサーバーとクライアントが双方向に常時話ができる状態になります。サーバーは新しいデータが生まれた時点でクライアントに対して通知を送ることができ、クライアントは自分の判断で受け取り方を変えることができます。こうした構造はリアルタイム性を要求されるアプリ、例えばオンラインゲームの通知、株価の更新、チャットアプリの新着メッセージなどで威力を発揮します。一方でWebSocketは接続を維持するコストや、メモリ・サーバ負荷、セキュリティの複雑さが増えることも理解しておく必要があります。
ここで大切なのは、データの性質と更新頻度、そしてユーザー体験の優先順位です。頻繁に変わるデータはWebSocketの方が適していますが、変化が少なく安定しているデータはRESTで十分な場合が多いのです。

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3. 実際の使いどころと選び方

ここでは使い分けの実践的なガイドを紹介します。まずRESTは外部のシステムとデータをやりとりするエンドポイントの設計に向いています。資源を中心に設計し、共通のHTTPメソッドとステータスコードを活用することで、開発者は動作を予測しやすく、テストもしやすくなります。データが更新される頻度が高くなく、検索・集計・一覧表示のような操作が中心の場合はRESTのキャッシュ機能が強みとなります。反対に、ユーザーがリアルタイムの情報を待つ状況ではWebSocketが活躍します。チャット、オンラインゲーム、ライブのデータ配信、通知システムなどはWebSocketの強みを活かせる場面です。
また、現実のシステムではRESTとWebSocketを同じアプリで併用するケースも多いです。例えば初期のデータ取得にはRESTを使い、表示中の情報の更新にはWebSocketを使うといったハイブリッド設計が現実的です。セキュリティ面では認証の仕組みをどのように組み込むか、通信の暗号化はもちろん、ファイアウォールやプロキシの設定をどう扱うかが重要です。これらを踏まえて、要件・運用コスト・チームの得意分野を総合的に判断することが、良い選択につながります。

ピックアップ解説

常時接続という言葉を聞くと、すぐに高級な仕組みを思い浮かべますが、実は身近な場面でも役立つ考え方です。例えば友だちとチャットをしているとき、返事を待つ間の時間の長さで体感速度が変わります。WebSocketの常時接続はこの待ち時間を短くしてくれる一方で、サーバの負荷やセキュリティの複雑さも増える点に注意が必要です。RESTはリクエストごとに道具を変え、安定性とシンプルさを両立させやすい設計です。結局のところ、アプリの性質と運用コスト、開発チームのスキルを見極めて、両方を適切に組み合わせるのが賢い選択になることが多いです。

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