【徹底解説】アルコール消毒と石鹸の違いって何？正しい手洗い方法も紹介！

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アルコール消毒と石鹸って何が違うの？

毎日手をきれいにするために使われるアルコール消毒と石鹸。なんとなく同じようなものに感じる人も多いですが、実はその使い方や効果には大きな違いがあります。

アルコール消毒はエタノール（アルコール）を主成分にしていて、細菌やウイルスを直接殺菌する働きを持っています。すぐに効果が現れ、時間もかからないのでとても便利です。

一方で、石鹸は汚れや油分を水と一緒に流し落とす働きがメイン。汚れに付着したウイルスや細菌を物理的に洗い流すことができます。ここが大きな違いのひとつです。

つまり、アルコール消毒は殺菌作用で直接菌をやっつける方法、石鹸は汚れを落として菌を体から離す方法、と覚えると分かりやすいでしょう。

ただし、使い方によってはアルコール消毒が効果を発揮しにくい場合もあるので、その点は後ほど詳しくお話しします。

アルコール消毒の特徴と使い方

アルコール消毒液の主成分であるエタノールは、ウイルスや細菌の膜を壊すことで殺菌します。

具体的には、手のひらに消毒液を数プッシュして、手の全体にまんべんなくすり込むようにします。この時、手が乾くまでしっかりと擦り合わせることがとても大切です。

アルコールは、その性質上、汚れや油脂が多い手にはあまり効果を発揮しません。汚れが膜のように菌を守ってしまうためです。ですから、手が明らかに汚れている時は、まず石鹸で洗ってからアルコール消毒を使うのが理想的です。

また、アルコール消毒は即効性が高く、外出先や手洗いがすぐにできない時の対策として非常に便利です。しかし、頻繁に使いすぎると手の皮膚が乾燥して荒れることがあるので、保湿も心がけましょう。

石鹸の特徴と正しい手洗い方法

石鹸は水と一緒に使うことで汚れや油分を浮かせて洗い流すことができます。

石鹸の成分は、親水性（みずとなじみやすい部分）と親油性（油となじみやすい部分）を持つため、手に付いた汚れや油脂を包み込んでくれて水で洗い流せるのです。

正しい手洗い方法は以下の通りです。

1. まずは流水で手を濡らす
2. 十分な量の石鹸を手に取る
3. 手のひら、指の間、手の甲、爪の間、手首までしっかりと擦り合わせる（最低20秒）
4. 流水で十分に洗い流す
5. 清潔なタオルやペーパータオルで丁寧に乾かす

この方法で手を洗うことで、目に見えないたくさんの菌やウイルスをしっかり落とすことができます。ただし、石鹸は殺菌剤ではないため、死んだ菌を残すわけではなく、あくまで洗い流して体から物理的に除去するイメージです。

アルコール消毒と石鹸の効果比較表

項目	アルコール消毒	石鹸
主な効果	ウイルス・細菌の殺菌	汚れ・油分を洗い流す
使用時の手の状態	清潔に近い手が望ましい	どんな汚れでも使用可能
所要時間	手にすり込んで数秒～数十秒	20秒以上の洗浄が望ましい
保湿性	乾燥しやすい	保湿剤入りも多く乾燥しにくいものもある
持ち運び	小型容器でも可能	固形の場合持ち運びに不便

まとめ：どちらを使うべき？シーン別のおすすめ

日常生活では、まず石鹸でしっかり手を洗うことが基本です。特に食事前や外出時に手が汚れている場合は石鹸で汚れを洗い落としましょう。

そして、外出先で手洗いができないときや、さらに除菌をしたいときにアルコール消毒を使うのがおすすめです。

二つを上手に使い分けて清潔な手をキープしてくださいね。

こんなに使い分けるなんて面倒に感じるかもしれませんが、毎日続ければ感染症予防にとても効果的です。ぜひ習慣にしましょう！

ピックアップ解説

アルコール消毒液に使われるエタノールは、細菌やウイルスの膜を壊して殺菌しますが、その効果は手が清潔な状態でないと落ちてしまいます。例えば、泥や油が手についていると、アルコールが汚れの下に届かず、殺菌できません。だから手が汚れている時は、まず石鹸でしっかり洗うことが大切なんです。昔の日本では消毒の手段が限られていたため、手を洗う文化は感染症予防で非常に重要でした。現在も基本は変わらず、正しい使い方を知っているかどうかが健康を支えています。

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