headerとnavの違いを徹底解説！初心者にも伝わるウェブ設計ガイド

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はじめに: headerとnavの違いを正しく理解しよう

まず header とは何か、nav とは何かを分けて考えることが大切です。header は文書全体やセクションの頭部を示す意味を持つ要素で、サイト名・ロゴ・スローガン・時には主要なナビゲーションが含まれることがあります。意味としては「その部分の最上部を定義する枠組み」です。これに対して nav は“ナビゲーション”を意味し、ページ内のリンク群をまとめて提供するための要素です。活用のコツは、閲覧者が迷わないように目的別にリンクを整理すること。例えば、サイト全体のメニューを nav 内に集約する、検索ボックスを header に配置するといった設計の仕方があります。重要なのは 意味と 使い分けを理解すること。実務では、header はブランド要素を含むことが多く、nav はその下に配置することが多い、というイメージが基本です。しかし、両者の組み合わせ方は自由度が高く、ページの設計意図やアクセシビリティの方針に合わせて調整します。ここで覚えておきたいのは、タグの名前だけでなく、その「役割」を明確にすること。 screen reader を使う人にとって header は「ページの頭部情報と導線の枠」、nav は「メニューの集合体」という理解が重要です。

実務での使い分けと実例

実務では、header と nav の役割を明確に分けることが重要です。多くの場合 header はサイトのブランド要素と導線の枠を作る枠組みとして使い、nav はその下に並ぶリンクの集まりとして機能します。アクセシビリティの観点からも、nav を可能な限り早い段階で識別できるようにすることで、スクリーンリーダーの読取りが楽になります。現場の設計例を挙げると、トップページの header 内にサイト名ロゴとグローバルナビを配置し、別の区画（例えばサイドバーやフッター）にも nav を設置して、補助的なリンク群を提供するパターンがよく見られます。これにより、主要導線と補助導線を分けることができ、ユーザーが目的の情報へ辿り着きやすくなります。以下の表は、要素の意味と使い方の違いを整理したものです。

able border=1>要素意味代表的な使い方headerページの頭部領域を指す。ロゴ、タイトル、導線のヒントなどを含むサイト全体の導線を束ねる枠として使うnav主要なナビゲーションリンクの集合を指すサイト内の主要リンク群をまとめ、必要に応じて複数設置する

このように header と nav は役割が別物であり、設計の方針次第で組み合わせ方もさまざまです。実務では使い分けのルールを明確にしておくと、後からの修正や拡張にも強くなります。読み手の利便性とアクセシビリティを第一に考え、必要な情報を探しやすい導線を作ることが大切です。日常の作業でも、hit the mark を意識して導線の優先順位を決めると、ユーザー体験が改善します。
ここでのポイントは、意味のあるマークアップを使うことと、見た目だけではなく構造を伝えることです。header と nav はそのための基本的な道具であり、適切に使い分けることでウェブサイトの品質はぐんと上がります。

ピックアップ解説

ねえ、nav ってただのリンクの集まりじゃないんだよ。実は訪問者の動線を組み立てる設計の核で、順序や表示の仕方ひとつで見つけやすさが変わるんだ。僕が最近作ったサイトでは、nav を大きく分けて「カテゴリー別」と「機能別」に分け、カテゴリリンクは左側、検索やマイページのリンクは右側に置いた。こうすると友だちは欲しい情報にだれも迷わずたどり着ける。nav の良さは、視覚デザインと整合させると一段と使いやすくなる点。もちろんアクセシビリティを考え、リンクのテキストは短くても意味が伝わるように工夫することが大事だ。日常会話で言えば、道案内の標識のようなもの。目的地を指し示す「看板」がはっきりしていれば、誰もが迷わず進める。

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