スタグフレーションとは何か？
スタグフレーションは経済における特別な状態のことをいいます。スタグフレーションは、物価が上がり続けているのに、経済成長が止まっているか、むしろ停滞している状況のことです。普通、物価が上がると経済も活発になりますが、スタグフレーションではこの二つが同時に起こりません。
例えばガソリンの値段や食べ物の価格がどんどん高くなるのに、会社の売り上げや給料はあまり増えない状態を想像してください。物価が高いのに働く人たちの収入が伸びないので、経済全体が苦しくなるのです。
これは1970年代に世界的に問題となり、特に石油価格の高騰が影響しました。普通の経済理論では説明しにくい現象なので、政策担当者も対応に苦労しました。
デフレーションとは何か？
デフレーションは物価が長い期間下がり続ける現象を指します。つまり、商品やサービスの値段がどんどん安くなってしまうことです。
一見すると、値段が安くなるのは嬉しいことのように思えますが、実は経済にとっては危険なサインになることがあります。なぜなら値段が下がると、みんなは「もっと安くなるかもしれない」と考えて消費や投資を控えるようになるからです。結果的に売上が減り、企業は生産を減らしたり人を雇わなくなったりして、経済がしぼんでしまいます。
例えばスマホやテレビの価格が下がり続けても、それが長く続くと企業の利益が減って経済全体が停滞してしまいます。デフレーションは1990年代以降、日本が長く経験した現象として有名です。
スタグフレーションとデフレーションの違いをわかりやすく比較
ここで、スタグフレーションとデフレーションの違いを表にまとめてみましょう。
| 特徴 | スタグフレーション | デフレーション |
|---|---|---|
| 物価の動き | 物価が上昇し続ける（インフレ） | 物価が下落し続ける |
| 経済成長 | 停滞または低迷 | 経済が収縮または低迷 |
| 失業率 | 高くなる傾向がある | 高くなる傾向がある |
| 企業や消費者の行動 | コスト増で企業が苦労、消費は控えめ | 値下がり期待で消費や投資が控えられる |
| 原因の例 | 急激な原材料価格の上昇など | 需要不足や金融緩和効果の低下 |
このように、どちらも経済に悪い影響がありますが、スタグフレーションは物価が上がり続ける状態、デフレーションは物価が下がり続ける状態である点が最も大きな違いです。
どうやって対処するの？
スタグフレーションとデフレーションはどちらも経済政策が難しい課題です。
- スタグフレーションの場合
物価が高いけど景気が悪いので、金利を上げて物価上昇を抑えようとすると、かえって景気がもっと悪くなります。逆に金利を下げるとインフレが激しくなる恐れがあります。だから財政政策と金融政策のバランスを取ることが大切です。 - デフレーションの場合
中央銀行が金利を下げてお金を借りやすくしたり、政府が公共投資を増やしたりして、経済活動を活発にさせようとします。しかし継続的なデフレ期待があると効果が出にくいのが課題です。
いずれの場合も、経済の基本である「需要」と「供給」のバランスをよく見極めた対策が重要となります。
スタグフレーションって聞くと難しく感じるかもしれませんが、実は1970年代に世界で大問題になった現象なんですよ。物価がガンガン上がるのに、経済成長は止まってしまうという矛盾があるんです。原油価格の急上昇がその要因で、普通の経済理論じゃ説明できないため、政策担当者たちはとても悩みました。知っておくと、テレビやニュースで経済の話が出たときに「ああ、あの1970年代の問題だな」と理解しやすくなりますよ！
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