成長期と発育期の違いを徹底解説！中学生にもわかる成長の仕組み

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成長期と発育期の違いを徹底解説！中学生にもわかる成長の仕組み

この解説は、身長が伸びる時期と体の機能が発達する時期の違いを明確にすることを目的としています。みなさんは学校の授業やニュースで「成長期」という言葉を耳にしますが、保健の教科書では「発育期」という言葉も出てきます。この2つの言葉は日常では混同されがちですが、実は指す内容が少し違います。
ここからは、成長期の核心となる要素、発育期の核心となる要素、そしてそれぞれがどう結びつくのかを、中学生にも理解しやすい言い換えと身近な例を使って丁寧に説明していきます。
なお、個人差が大きいテーマなので「この時期が必ずこうなる」という rigid な見方は避け、目安として覚えておくと役立ちます。

成長期とは何か

成長期は、主に身長や体重といった体の「大きさ」が急速に変化する時期を指します。
子どもの骨には「成長板」と呼ばれる部分があり、これが伸びることで身長が伸びます。
代表的な成長ホルモンの働きや、睡眠・栄養・適度な運動といった生活習慣が大きく影響します。
また、思春期を迎える前後でホルモンの分泌が変わり、体の見た目や体の使い方にも変化が現れます。
しかし「いつまでにどれくらい伸びるか」は人それぞれで、同じ学年でも背の高さには大きな差があります。
ここで覚えておきたいのは、成長期は主に身長と体のサイズに関する変化が中心であるという点です。

発育期とは何か

発育期は、身長や体の大きさだけでなく、体の機能全体の成熟を含む広い意味を持ちます。
骨・筋肉・内臓・神経・生殖器・脳など、体の中の器官や働きが成熟していく時期です。
思春期前後には性ホルモンの影響で性別特有の体つきが整い、声の変化、体毛の発生、月経の開始といった現象が起こります。
心の成長も同時に進むことが多く、友人関係の築き方や勉強への取り組み方、自己認識の変化などが表れやすくなります。
したがって発育期は「体の機能や心の働きが成熟していく期間」という意味合いが強く、成長期と比べて広い範囲の変化を包含します。

両者の違いを整理してみよう

では、具体的に二つの時期の違いを整理していきましょう。
目的の中心が「サイズの拡大」か「機能の成熟」かで分けるとわかりやすいです。
対象となる変化は、成長期が身長・体重・体つきなどの外見的な変化に重点を置くのに対し、発育期は内臓機能・骨格・神経系・生殖系といった内側の変化にも重点を置きます。
年齢の目安は個人差が大きく、成長期は一般的に児童期の終盤から思春期の初期にかけて、発育期は思春期の進行とともに進むと考えられます。
見える変化の例として、身長の伸び、体重の増加、体つきの変化、顔つきの差、声の高さの変化、月経開始など、さまざまな現象が挙げられます。
つまり、成長期は「体の外へ出る成長」、発育期は「体の中と心の成熟」と覚えると簡単です。

表で見るポイント

下の表は、成長期と発育期の違いを簡潔に比べるためのものです。
ここを読んだら、友だちや家族と自分のカラダの変化を話題にする際の目安にもなります。
内容はあくまでも目安で、個人差が大きいことを忘れないでください。
なお、急激な変化がある場合や体調に不安を感じる場合は、保健の先生や医療機関に相談しましょう。

able> ポイント 成長期 発育期 主な変化の中心 身長・体重・体つきの外見的変化 機能・器官の成熟、心身の成長 ホルモンの影響 成長ホルモンが大きく関与 思春期ホルモン（性ホルモン）の影響が強い 年齢の目安 児童期の終盤〜思春期前半が中心 思春期の後半〜成年期に向かう準備期間 例としての変化 背が伸びる、体重が増える、靴のサイズが変わる等 声の変化、肌の状態の変化、性徴など ble>

ピックアップ解説

成長期って、身長がぐんぐん伸びる時期だよね。僕の友だちは夏休みの間に靴のサイズが2足分も変わってしまって、最初は自分でも信じられなかったと言ってた。成長期は、体だけでなく心の動きも激しくなることが多いんだ。学校の友だちとの関係や好きな科目の得意・不得意も日ごとに変わることがある。睡眠時間を多く取ると体の回復が早くなるし、栄養バランスの良い食事を意識すると、体の成長だけでなく記憶力や集中力にも良い影響が出ることがある。だから成長期は“体の設計図が新しく作り直される期間”と考えて、焦らず、過度な無理をしないことが大事だと思う。

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