原告と被告人の違いは何？中学生にもわかる法律用語の基礎解説

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原告と被告人とは？基本的な違いを理解しよう

法律の話をするときに、「原告（げんこく）」と「被告人（ひこくにん）」という言葉を耳にしたことはありませんか？

この二つの言葉は、裁判で大切な役割を果たす人のことを指していますが、意味はまったく違います。原告は、裁判を起こした人、つまり「訴えを起こす側」にあたります。一方、被告人は、起こされた裁判の中で罪を問われている人、つまり「罪を犯したかどうかを争う側」です。

これらの違いを知ることで、裁判の仕組みがわかりやすくなります。次の見出しで、もっと詳しく説明しましょう。

原告の役割とは？裁判を始める人のこと

原告は、法律問題を裁判所に持ち込む人です。つまり、何か困ったことがあって、その問題を解決してほしいと裁判所にお願いする立場です。

例えば、お金の貸し借りでトラブルがあった場合、貸したお金を返してもらうために裁判を起こす人が原告です。もしくは、契約が守られなかったとき、それを正しくしてほしいと裁判所に求めるのも原告の仕事です。

原告は、自分の主張を裏付ける証拠を集めて提出し、裁判官にその主張を認めてもらうことを目指します。

このように、原告は「問題がある」と感じている側であり、裁判によって問題の解決を求める側なのです。

被告人の意味とは？罪を問われる人の立場

被告人は、犯罪を犯した疑いがある人のことを言います。

刑事事件という種類の裁判では、検察官がその人を起訴し、被告人として裁判にかけます。ここで大切なのは、被告人は裁判で「有罪か無罪か」を問われる立場にあることです。

例えば、窃盗や詐欺などの犯罪で疑われた場合、その人は被告人になります。被告人は自分の無実を証明しようとしたり、事件に関する事実を裁判官に説明したりします。

刑事裁判では、被告人には弁護士がつくことが多く、しっかりと自分の権利を守るためのサポートを受けることができます。

原告と被告人の違いを分かりやすくまとめた表

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項目	原告	被告人
裁判の種類	民事裁判	刑事裁判
役割	トラブルを解決するために訴える人	犯罪の疑いをかけられて罪を問われる人
立場	訴えを起こす側（請求者）	裁かれる側（被疑者）
目的	問題の解決や損害の補償を求める	無罪を主張したり事実を説明する
担当弁護士	必要に応じてつく	ほとんどの場合弁護士がつく

まとめ：法律の世界での原告と被告人の役割を押さえよう

簡単にまとめると、

原告は「自分の権利を守るために裁判を始める人」で、
被告人は「犯罪の疑いで裁判にかけられる人」です。

それぞれの言葉が持つ意味と役割を理解しておくことは、法律の話を理解したりニュースを見たりするときにとても役立ちます。

これからも難しい法律用語をわかりやすく紹介していきますので、ぜひ覚えてみてくださいね！

ピックアップ解説

原告って、民事裁判でトラブルを解決したい人のことだけど、実は原告の数が多いほど社会での問題もいろいろあるってことになるんです。
例えば、貸したお金が返ってこないことや契約違反など、生活の中の小さなトラブルが積み重なって裁判になるわけですね。
つまり、原告は法律の助けを借りて"正義"を求める人とも言えます。その影には普段の生活で人間関係やお金の問題が隠れている、ちょっと深い話なんですよ。
こんな風に原告の存在から社会の問題を考えるのも面白いですね！

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