APDと感音性難聴の違いを徹底解説！耳と脳の処理の差をわかりやすく見極めよう

---

APDと感音性難聴の基本的な違いを正しく理解しよう

まず知ってほしいのは APD が耳自体の機能の問題ではなく、脳が聴こえてくる音をどのように処理するかという点に関わる障害であるということです。APD は Auditory Processing Disorder の略で、日本語では聴覚情報処理障害と呼ばれます。つまり音を受け取る器官の力だけでなく、受け取った音を意味のある情報として組み立てる脳の働きに問題が生じる場合を指します。具体的には、音を分離して識別する力、背景ノイズの中で話し手の声を見つけ出す力、音の順序を追って意味を理解する力などが関係します。

これに対して感音性難聴は耳の内部の構造や聴神経そのものに問題があり、音の量的な聴こえ方が低下します。内耳の有毛細胞や聴覚路、聴神経の伝達に障害があると、音が十分に伝わらず「聞こえにくい」という感覚が生じます。重要な違いは“どこに問題があるか”という点です。APD では聴力自体は正常なことが多く、感音性難聴では聴力検査で音が聴こえづらい結果が出ます。

実生活での違いのイメージをつかむと、APD の人は静かな環境では普通に話を理解できるのに、教室のような騒音の中で話を聞くのが難しいと感じることが多いです。一方、感音性難聴の人は音が小さく聞こえたり、音の区別自体が難しくなることがあります。これらは似ているようで、原因と対処の方向性が異なる点が大きなポイントです。診断を正しく受けることが適切な支援へつながります。

本章では APD と感音性難聴の違いを、原因・症状・検査・治療・日常生活の視点から整理します。原因の違いをまず押さえ、次にどのような場面で困りが生じるかを具体例とともに見ていきましょう。学校生活や家庭での対応を考えるうえでも、どちらの障害かを見分けることが第一歩になります。

検査と診断のポイント

APD の検査は、耳の聴力そのものを測る Pure Tone Audiometry（純音聴力検査）だけでなく、聴覚処理の能力を測るさまざまな課題を含みます。たとえば、同じ音を左右の耳に交互に聞かせて処理の違いを調べるディコリック聴取、音の位置や時間的な変化を追う検査、語音をノイズの中で正しく理解できるかを測る検査などです。これらの検査で聴力閾値が正常であっても処理能力の問題が見つかれば APD の疑いが生まれます。

一方、感音性難聴の検査は主に聴力自体の低下を評価します。純音聴力検査で音が聴こえにくい閾値が上がっていたり、語音理解が難しい場合には感音性難聴の可能性が高くなります。専門医はこれらの検査結果を総合して、どの部位に問題があるのかを判断します。検査は年齢や状況に応じて工夫され、子どもには遊び感覚の課題を取り入れたり、言語発達の状況を見ながら進められます。

以下の表は APD と感音性難聴の主要な違いを分かりやすく示したものです。表を見ると、原因・原因部位・治療の方向性・学校での対応の違いが一目で分かります。これを基に、適切な支援計画を立てることが大切です。

able>観点APD感音性難聴原因・部位脳の聴覚処理機能の問題内耳・聴覚路・聴神経の問題主な症状背景ノイズ下での理解困難、音と意味の結びつきの難しさ音が小さく聴こえる、音の識別が難しい検査のポイント聴力自体は正常のことが多く、聴覚処理検査が鍵純音聴力検査で低聴、語音理解の困難治療・対処環境調整、聴覚訓練、学習支援補聴器・聴覚リハビリ、場合により医療介入子どもへの影響授業の理解、クラスでのコミュニケーションの難しさ学習遅滞の可能性、適切な聴覚サポートが必要ble>

このように、同じ「聴こえに関する困りごと」でも、原因と対処方法が大きく異なります。正確な診断と早めのサポート計画が、日常生活のストレスを減らす鍵になります。

ピックアップ解説

友だちと話しているとき、あなたの周りにはいつもノイズがいっぱい。教室のざわめきの中で先生の言葉を拾える人と拾えない人がいます。APDの話をするとき、私はこんな風に例えます。耳の中の音はスプーンで掬えるくらいはっきり鳴っているのに、それを脳が棚に並べて意味を作る作業が少しだけ遅れている感覚です。ちょっとした音の順番や聞こえた音の区切り方を、脳が正しく処理できずに混乱してしまう。だから授業中に何度も聞き返したり、ノイズの多い場所での会話が難しく感じるのです。これは決して「聴力が悪い」から起きるのではなく、脳の処理の仕組みの差。こうした特徴を理解して、学校や家庭でのサポートを工夫することが大切です。

---