ジョイントマットとプレイマットの違いを徹底比較！選び方と使い方のポイントを中学生にもわかる例で解説

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ジョイントマットとプレイマットの違いを詳しく解説

まず基本から整理します。ジョイントマットとは、正方形や長方形のパネルを組み合わせて床に敷くタイプのマットで、部屋の形に合わせて自由に敷設できます。素材は主にEVA樹脂やウレタン系などの発泡素材が多く、厚さは1cm前後から2cm程度のものが一般的です。使い方は、子どもの遊び場を区切ったり、床の傷を守ったりする目的が中心です。取り付けはパネル同士を噛み合わせて連結するタイプが多く、工具を使わずに組み立てられます。
重量は厚さと素材によって変わりますが、広い面を覆う場合は数kg以上になることもあり、撤去や移動の際には二人以上で作業するのが安全です。
総じて言えば、自由度の高い設置と拡張性が大きな特徴です。

一方、プレイマットは乳幼児向けの床遊び用マットとして長く使われてきたアイテムで、厚みがあり、クッション性を重視しています。形状は丸型・長方形・ビーズ状などさまざまで、パネル式のものもあれば折り畳み式・巻き取り式のものもあります。プレイマットの利点は、転倒時の衝撃を吸収しやすい点と、汚れを受けにくい表面加工が多い点です。洗濯や丸洗いの可否は商品ごとに異なるため、購入前に取扱説明を確認することが大切です。色柄のバリエーションが豊富で、子どもの興味を引くキャラクターやデザインが揃っています。

この2つの違いをひとことで言うと、設置の自由度と使い道の幅です。ジョイントマットは部屋の形に合わせて設置・拡張・模様替えがしやすく、遊び場を安全に区切るのに向いています。プレイマットは厚みとクッション性を活かして、赤ちゃん（関連記事：子育てはアマゾンに任せよ！アマゾンのらくらくベビーとは？その便利すぎる使い方）のはだしの練習や転がる遊び、座って遊ぶスペースを快適に保つ目的に適しています。価格帯も素材やブランドで大きく変わり、長く使うほどコストパフォーマンスが現れる場合が多いです。

able> 項目 ジョイントマット プレイマット 素材 EVA樹脂・ウレタン系などの発泡素材 EVA樹脂・発泡素材・布製など多様 形状・設置 正方形/長方形のパネルを連結して設置 折り畳み・巻取り・パネル式など多様 対象年齢 幼児期〜小学生の遊び場づくりに適する 乳幼児の安全なスペース作りに適することが多い クッション性 厚さと素材次第で高いクッション性を確保できる 厚みがある商品が多く、衝撃吸収性が高い 収納・持ち運び 分割して収納するのが一般的だが重量がある場合も 折り畳み・巻き取りで持ち運びが楽な場合が多い ble>

どう選ぶと失敗しにくい？選び方のコツ

まず部屋の広さと設置場所を測り、敷き詰める面積を決めましょう。部屋の形に合わせて伸縮・追加がしやすいジョイントマットは、家具の配置が頻繁に変わる家や、遊び場を区分して使いたい家庭に向いています。次に、素材と厚さを重視します。床の硬さや床材の傷つきやすさによって、厚さ1.5〜2cm程度を選ぶと安全性が高まります。
清掃のしやすさも大切です。汚れが落ちやすい表面加工や丸洗いの可否を確認しましょう。
費用面では、初期費用と長期のコストを比較してください。耐久性の高い商品は長い目で見ればお得になることが多いです。

使い分けの実例としては、リビングの子ども部屋にはジョイントマットを敷き詰め、窓際や出入口付近には汚れにくいプレイマットを敷くといった組み合わせも現実的です。色やデザインは成長に合わせて変更可能なので、あまり高いブランドを最初から狙わず、実用性を第一に選ぶのがコツです。最後に、購入前には口コミや保証内容、洗濯可能かどうかの点もチェックすることをおすすめします。

使い方の工夫と具体例

子どもの遊び場を作る際には、床の境界をはっきりさせるために色のコントラストを活用するのが効果的です。ジョイントマットはパネルの組み合わせ次第でカーブやL字型も作れるので、家具や玩具の配置に合わせて柔軟に形を変えることができます。プレイマットは厚みがある分、転ぶ心配が減るため、床に座って絵本を読む場所や、お絵かきコーナーとしての使い方がしやすいです。日常のお掃除は、クッション性の高い素材ほど水遊びの後の拭き取りが楽になる場合が多いので、こまめな拭き掃除で衛生を保つと良いでしょう。

結論として、ジョイントマットとプレイマットは「設置の自由度」と「衝撃吸収性」という2つの軸で使い分けると、より快適な遊びスペースを作ることができます。予算と部屋の使い方を考えながら、適切な厚さと素材を選ぶことが、長く安全に使い続けるコツです。最後まで読んでくれた方には、購入時のチェックリストを作成して、実際の部屋に合わせたレイアウトを紙に落とすと良いでしょう。

ピックアップ解説

ジョイントマットは部屋の形に合わせて敷設できる自由度が大きい反面、プレイマットは衝撃吸収性やクッション性を重視した設計が多く、用途が少し異なります。私が友人の家で見た組み合わせでは、リビングにはジョイントマット、遊び場コーナーには厚めのプレイマットを敷くことで、遊ぶ場所と学ぶ場所を自然に分けることができていました。選ぶときは厚さ・素材・清掃性・収納性を総合して判断すると良いでしょう。

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